Volop feestelijke gezelligheid, zaterdag in het Boer Antoon Park in Hooglanderveen. Onder muzikale begeleiding van de Turfstampers overhandigde Pim van den Berg van het LATEI Fonds een cheque van 25.000 euro aan afgevaardigden van de stichting Dierenweide Boer Antoon Park. Dankzij die donatie kunnen zij de dierenweide, een belangrijke ontmoetingsplek in het hart van het dorp, opknappen en nieuw leven inblazen.
Natuurlijk klinkt het dorpslied op deze zonnige zaterdagmorgen tijdens de set van de Turfstampers. De aanwezige Hooglanderveners zijn trots op hun plannen voor het Boer Antoon Park en dat mag gezien en gehoord worden. De dierenweide in dit groengebiedje, ooit door wijlen boer Antoon aangelegd maar in de afgelopen tijd in verval geraakt, krijgt zijn glans en daarmee ook zijn maatschappelijke functie terug.
Precies dat sociale belang is voor het LATEI Fonds een belangrijke reden om het project financieel te ondersteunen. ‘Dit is een prachtig initiatief dat helemaal past in onze filosofie’, zegt Pim van den Berg van het LATEI Fonds. ‘Het Boer Antoon Park met zijn dierenweide is een plek waar mensen elkaar ontmoeten, samen activiteiten ondernemen en initiatieven ontplooien. Mensen spelen er jeu de boules, wandelen erdoorheen, eten een broodje. En dan kijken de bewoners van woonzorgcentrum St. Jozef er ook nog op uit. Voor hen zorgt dit park voor reuring, voor leven. Hoe mooi is het dat het dorp met tal van vrijwilligers en de Belangenvereniging Hooglanderveen als drijvende kracht zegt: we willen deze plek bewaren en in ere herstellen. Daar dragen wij met het LATEI Fonds heel graag aan bij.’
Klap op de vuurpijl
Voorzitter Chris Steijger van de Belangenvereniging Hooglanderveen is dolblij met de donatie, naast bijdragen van Woonzorg Nederland en het Buurtbudget. ‘Dit is voor ons de klap op de vuurpijl. De dierenweide moet gerenoveerd worden en dat kost geld. Natuurlijk hebben we veel vrienden in het dorp, maar dit vraagt om een behoorlijke investering. We zijn dan ook hartstikke blij met deze fraaie gift van het LATEI Fonds.’
De donatie betekent een directe ‘go’ voor de bouw, want de uitgewerkte plannen liggen al klaar. Steijger: ‘In eerste instantie gaan we de grond ploegen, egaliseren en opnieuw inzaaien. Daardoor kan straks het water goed weglopen. Vervolgens gaat de bouwploeg met vrijwilligers uit het dorp onder leiding van Bertus Traa bezig met de herbouw van het nachtverblijf en de kippenren van de dierenweide. Het huidige gebouw gaat tegen de vlakte en er komt een bungalow voor dieren voor terug.’
Als alles volgens plan verloopt lopen er in het voorjaar van 2023 weer geiten en kippen in de dierenweide. Natuurboerderij De Brinkhorst in Vathorst neemt het beheer op zich. Met haar professionele inbreng is de wet voor het houden van dieren en het dierenwelzijn gewaarborgd. Cliënten van de Amerpoort dragen bij aan de verzorging van de dieren en er zijn contacten met de St. Josephschool in Hooglanderveen om een educatief programma op te zetten rond de weide en haar dieren.
Verbinding
En zo keert de maatschappelijke functie van deze plek sterker terug dan ooit, zo luidt de ambitie. Van den Berg van het LATEI Fonds zie dat helemaal voor zich. ‘De omgang met dieren zorgt voor verbinding’, zegt hij. ‘Goed ook dat er zorgvuldig gekeken is naar dierenwelzijn. Ik word in december voor het eerst opa. Dan is dit natuurlijk een plek waar je met je kinderwagen naartoe gaat en even ontspannen gaat zitten. Kinderen leren verzorgen, maken contact met de dieren. Hopelijk krijgt ook de wat oudere jeugd hier een plek. En dat allemaal dankzij veel vrijwilligers die dit onderhouden en daarmee wat terugdoen voor de gemeenschap. Dat zit in de genen van Hooglanderveen.’
Steijger ziet de renovatie als een mooi eerbetoon aan boer Antoon, die tot zijn overlijden twee keer per dag naar de dierenweide kwam om alles netjes te onderhouden en de dieren liefdevol te verzorgen. ‘Wat hij begon en jaren onderhield blazen we nieuw leven in.’