LATEI en de Voedselbank in Amersfoort hebben een speciale band. Al jaren is LATEI trouwe sponsor van de Voedselbank en gaan medewerkers van de projectontwikkelaar wekelijks op pad om voedselpakketten te bezorgen bij Amersfoortse gezinnen die zelf niet in staat zijn om die op te halen. Zo ook Suzanne van de Kuilen, de jongste medewerker van LATEI. Hoe ervaart zij dit vrijwilligerswerk? ‘Mensen helpen zit in mijn karakter.’
Drie bezorgrondes heeft Suzanne inmiddels achter de rug. En elke keer weer gaat ze met een glimlach op pad. Ze pikt tassen vol met onder meer groentes, eieren, pasta en brood op bij de Voedselbank en zet koers naar Amersfoort-Noord, waar ze de pakketten aflevert bij huishoudens in wijken als Nieuwland, Kattenbroek en Vathorst.
‘Ik kom niet uit Amersfoort, dus het is af en toe een beetje zoeken’, vertelt Suzanne. ‘Het is leuk dat ik Amersfoort beter leer kennen en vooral heel fijn om mensen op deze manier te kunnen helpen. Het zijn mensen die de Voedselbank nodig hebben, maar om wat voor reden dan ook niet zelf hun pakket kunnen ophalen. Op deze manier brengen wij de Voedselbank naar hen toe.’
Dankbaar
De mensen bij wie ze aan de deur komt nemen de levensmiddelen dankbaar in ontvangst. Suzanne: ‘Kleine moeite voor ons, maar een groot resultaat. Er zijn veel mensen mee geholpen. Het is goed dat de Voedselbank er is. Armoede komt overal voor en het kan iedereen overkomen. Soms is het echt domme pech. Het kan ook zo zijn dat mensen nu even een steuntje in de rug nodig hebben om daarna weer alles op de rit te krijgen. Hoe mooi en goed je je land ook inricht, er zullen altijd mensen zijn die het financieel moeilijk hebben. Dan is het fijn dat dit soort initiatieven er zijn.’
Suzanne vindt het fijn om een ‘kiezelsteentje’ bij te kunnen dragen. ‘Mensen helpen zit in mijn karakter, ik kom uit een sociale en behulpzame familie. Dus het voelt natuurlijk om dit te doen. Sterker nog: thuis vertel ik vol trots dat ik deze week de voedselpakketten weer mag rondbrengen.’
Oog voor medemens
Het vrijwilligerswerk voor de Voedselbank past helemaal bij het maatschappelijke karakter van LATEI. Het is een van de redenen waarom Suzanne ervoor heeft gekozen om juist bij deze organisatie te gaan werken. ‘Heel fijn dat LATEI oog heeft voor de medemens en dit soort dingen doet. Ik merk aan alles dat dit diep in de bedrijfscultuur zit.’
Ze ziet het ook terugkomen in haar dagelijkse werkzaamheden. ‘We betrekken de mensen waar we het voor doen bij de projectontwikkeling: wat hebben ze nou echt nodig als het gaat om hun nieuwe woning en omgeving? Wat kunnen we voor ze doen om dat mogelijk te maken? Natuurlijk moet er rendement behaald worden om de organisatie draaiende te houden. Maar LATEI maakt andere keuzes dan een puur commerciële organisatie. Dat zie je ook terug in vrijwilligersacties zoals deze voor de Voedselbank.’
Wat Suzanne betreft volgen er nog vele bezorgrondes. ‘En het zou mooi zijn als andere organisaties ons voorbeeld volgen. Het komt bij iedereen weleens voor dat je geen concentratie hebt en even uit het raam staart. Dan kun je net zo goed een uurtje voedselpakketten wegbrengen. Maak je gelijk je hoofd leeg. En het belangrijkste: je helpt mensen er echt mee.’